Magen-Darm-Parasiten leben, wie der Name schon sagt, im Magen-Darm-Trakt der Tiere. Allerdings leben dort nur die Erwachsenen Würmer. Alle Eier, die von den Weibchen abgelegt werden, gelangen mit dem Kot in die Umwelt (also auch auf die Weide).

Was im Pferd passiert, zeigen wissenschaftliche Untersuchungen, aber in der Realität ist es nicht möglich in das Pferd reinzusehen und die Würmer im Darm zu zählen. Das Pferd ist also wie eine Art "Black Box" bei der man nur zählen kann, was hinten rauskommt oder was vorne reingeht.

Mit Hilfe der Kotuntersuchung kann ermittelt werden, wie viele Eier bestimmter Wurmarten von dem jeweiligen Pferd ausgeschieden werden. Da das Immunsystem des Pferdes die Würmer unfruchtbar macht, kann man nicht von der Eiausscheidung auf die Anzahl der Würmer im Darm schließen. Allgemein gilt in Deutschland aber ein Wert von unter 200 EpG (Eiern pro Gramm Kot) als nicht behandlungswürdig.

Auf der Weide entwickeln sich innerhalb einer gewissen Zeit die infektiösen Wurmstadien, die dann wieder mit dem Gras aufgenommen werden.

Wenn man also alle Ausscheidungen, von allen Pferden kennt, dann kann man Rückschlüsse ziehen, wie viel die Pferde aufnehmen, wie hoch also die Infektionsgefahr auf der Weide ist.

Um diesen Wert möglichst gering zu halten, werden alle Tiere, die 200 EpG und mehr Eier ausscheiden entwurmt und somit alle Tiere vor einer Wiederansteckung geschützt.